La fumée des incendies de forêt recouvre la région de la baie et la qualité de l'air diminue

SAN FRANCISCO — La fumée des incendies de forêt qui brûlent dans plusieurs États s'est déversée dans la région de la Baie mercredi, ajoutant un autre danger lors d'une journée qui était déjà prévue comme la plus chaude de la semaine, avec des risques élevés de nouveaux incendies.

Le Service météorologique national a partagé mercredi matin des images d'une webcam de Sainte-Hélène montrant une épaisse fumée traversant North Bay - dont des parties sont restées sous un avertissement de drapeau rouge.

En fin de matinée, les relevés de qualité de l'air étaient devenus modérés ou malsains pour les groupes sensibles dans de nombreuses communautés de la péninsule et de la baie Est, atteignant la plage insalubre au nord dans certaines parties de Santa Rosa, Windsor et Healdsburg, selon AirNow.

Selon SFGATE, la fumée est le résultat d'incendies qui brûlent ailleurs dans le nord de la Californie, de l'Oregon et de Washington, le plus important étant l'incendie du complexe Smith River, d'une superficie de 75 000 acres, près de la frontière de l'Oregon. Les autorités estiment que 150 éclairs ont déclenché 27 incendies dans la forêt nationale de Six Rivers le 15 août, et l'incendie complexe avait atteint à peine 7 % plus de deux semaines plus tard.

Anticipant les impacts de la fumée, le Bay Area Air Quality Management District a émis mercredi sa sixième alerte Spare the Air de l'année, encourageant les gens à prendre les précautions nécessaires.

"Le district aérien surveillera de près la qualité de l'air dans toute la région pour détecter les impacts de la fumée de cet incendie et d'autres incendies", indique en partie l'alerte. "Si une odeur de fumée est présente, il est important que les résidents de la Bay Area protègent leur santé en évitant toute exposition. Si possible, restez à l'intérieur avec les fenêtres et les portes fermées jusqu'à ce que les niveaux de fumée diminuent, si les températures le permettent."

Trouvez des relevés en direct de la qualité de l’air près de chez vous.

Les prévisions de chaleur sont restées largement conformes mercredi matin, à l'exception d'une journée encore plus chaude que prévu pour San Francisco.

"Nous nous attendons à ce que les températures grimpent dans les années 80 ce matin et en début d'après-midi, avec quelques poches pouvant atteindre 90", a écrit mercredi le National Weather Service. "Déjà à 9h30 ce matin, les températures à SF sont au milieu des années 70."

Ailleurs, les prévisionnistes s'attendaient à une chaleur à trois chiffres pour des pics intérieurs plus élevés et à des pics généralisés dans les années 80 et 90 pour les zones intérieures, avec une faible humidité et une brise. Heureusement, le soulagement de la chaleur et de la fumée devrait arriver d'ici jeudi.

"Le débit offshore diminue dans la soirée, offrant un soulagement aux conditions sèches et venteuses et atténuant les inquiétudes liées aux incendies", a écrit NWS Bay Area. "Ce changement de modèle contribuera également à éliminer la fumée et la brume des incendies de forêt, ce qui rendra la seconde moitié de la semaine de travail beaucoup plus agréable."

Une tendance plus fraîche est favorisée pour le reste de la semaine, avec un risque de bruine samedi matin sur North Bay.